Kodeks Cywilny stanowi:
"Art. 120. § 1. Bieg przedawnienia rozpoczyna się od dnia, w którym roszczenie stało się wymagalne."
"Art. 123. § 1. Bieg przedawnienia przerywa się:
1) przez każdą czynność przed sądem lub innym organem powołanym do rozpoznawania spraw lub egzekwowania roszczeń danego rodzaju albo przed sądem polubownym, przedsięwziętą bezpośrednio w celu dochodzenia lub ustalenia albo zaspokojenia lub zabezpieczenia roszczenia;
2) przez uznanie roszczenia przez osobę, przeciwko której roszczenie przysługuje,
3) przez wszczęcie mediacji."
"Art. 124. § 1. Po każdym przerwaniu przedawnienia biegnie ono na nowo."
"Art. 125. § 1. Roszczenie stwierdzone prawomocnym orzeczeniem sądu lub innego organu powołanego do rozpoznawania spraw danego rodzaju albo orzeczeniem sądu polubownego, jak również roszczenie stwierdzone ugodą zawartą przed sądem albo przed sądem polubownym albo ugodą zawartą przed mediatorem i zatwierdzoną przez sąd, przedawnia się z upływem lat dziesięciu, chociażby termin przedawnienia roszczeń tego rodzaju był krótszy."
Należy przy tym pamiętać, że przedawnienie roszczenia nie jest równoznaczne z tym, że dług przestaje istnieć. Dłużnik przed sądem musi podnieść, że od dnia wymagalności należności minęły 3 lata, w związku z czym roszczenie przedawniło się. Dopiero wtedy sąd oddali powództwo z powodu przedawnienia roszczenia.
Tyle przepisy ogólne prawa cywilnego.
Być może w przytoczonych wypadkach zastosowanie mają przepisy szczególne (np. prawa bankowego czy telekomunikacyjnego) - co należałoby sprawdzić w odpowiednich ustawach.