Jeżeli poplecznictwo ma polegać na ukrywaniu przez rodzinę poszukiwanego to kodeks wyłącza to odpowiedzialność karną.
Jeśli natomiast poplecznictwo ma polegać np na zacieraniu śladów przestępstwa lub na odbyciu za skazanego kary, to sprawcy takich czynów normalnie odpowiadają karnie, mimo iż są osobami najbliższymi dla podejrzanego / oskarżonego.
Historia wymiaru sprawiedliwości zna bardzo wiele takich przypadków, i wbrew pozorom dość często takie zdarzenia mają miejsce.